Когда я, как пробка из бутылки выскочил к главному залу Храма, кто-то из «милитаристов» умудрился швырнуть в меня магической мерзостью, от которой я сначала с лёгкостью уклонился на рефлексах, а потом только понял, что именно сейчас произошло.

Адреналин просто зашкаливал.

— Щиты на максимум! — заорал моментально сообразивший всё один из игроков. — Строй! По моей команде…

«Ага, конечно. Сейчас поможет только тот самый строй. Дядя Петя, ты дурак? Какой к демонам строй, дурила? Ты электричку когда-нибудь пробовал остановить? Так вот — это не электричка, а транзитный скорый поезд. И вы на рельсах!».

Перед тем, как всё потонуло в яркой вспышке, я успел запомнить ошарашенные глаза «милитаристов» и в очередной раз пожалеть, что я не могу сделать фото.

В следующее мгновение, это помещение со всеми находящимися там игроками просто перестало существовать.

«Бли-и-и-ин, там же ещё вампиры были, — мелькнула запоздалая мысль. — Да. Нехорошо получилось».

Глава 8

Когда перед глазами всплыло сообщение о моей скоропостижной кончине, я дал команду на открытие крышки капсулы. Как только откатится пятнадцатиминутный таймер, я окажусь на Круге Возрождения в Мирте, откуда потребуется ещё несколько секунд, чтобы с помощью портального свитка перенестись снова в Цитадель.

«Остатки Цитадели, если быть точным», — мысленно поправил себя я.

Умение, дарованное Танатосом я не стал использовать совершенно сознательно, поскольку моментальное возрождение с полным «баром» «хитов» в одном помещении с очень сердитым Боней, мне подарило бы только лишнюю секунду существования, после чего я гарантированно отправился бы на «респаун», вот только с понижением на уровень.

Сейчас в «системки» вчитываться не было никакого смысла, поскольку то, что мне насыпало, вряд ли удастся изучить за пятнадцать минут, так что я ограничился беглым выискиванием сообщения о воскрешении Ариэла.

Его не было. Ну и отлично. Значит первую фазу мы выполнили, хоть и не полностью устранив угрозу, но значительно отсрочив призыв Забытого Бога.

«А вот Чакре придётся теперь несладко, — подумалось мне. — Если до этого с ней вынуждены были носиться, как с писанной торбой, то сейчас она будет нужна „милитаристам“ только до того момента, пока они не узнают местонахождение Искры. И даже имея опыт похода на Старое Кладбище Ордена, она точно не сможет собрать группу лояльных ей игроков, готовых видеть её в качестве Первожрицы. А самой добраться… — ну пусть попробует».

Выпрыгнув из капсулы, я разблокировал «ноутбук», который у меня постоянно находился во включенном состоянии. Отписав всему отряду, что место сбора после возрождения — храмовая площадь Цитадели, я дополнительно проинструктировал Утрамбовщика, что чем быстрее весь оставшийся «лут» окажется у него, тем больше мы выиграем финансово.

Зная гнома, уверен, что он и в портках помчится на руины, лишь бы оказаться там первым, чтобы срочно «прихватизировать» всё то, что не приколочено гвоздями.

— Ты не забывай, что некоторые игроки слились гораздо раньше, — потянулся дядя Женя, разминая затёкшие руки. — Так что нам ещё предстоит наказывать мародёров, которых даже твой Боня не остановит от самоубийственной вылазки.

Это да, я тоже об этом думал, но способа противодействия таким ушлым игрокам у меня, увы, не было. Остаётся надеяться, что мы попадём туда, когда враги насобирают трофеев, но уйти не успеют.

— Людская жадность не зря объявлена одним из величайших грехов, — наставительно произнёс дядя.

— Жадности, вроде, нет в этом списке, — возразил я, но дядя только махнул рукой.

— Неважно. Просто не думаю, что кто-то сможет уйти, пока до отказа не забьёт инвентарь бесхозными «ништяками», — продолжил он размышлять. — А там и мы подоспеем. Они ж даже помогут нам, собрав всё у себя. И ходить по развалинам меньше придётся. По горлу чик — и барахлишко уже у нас.

— Ага, — представил себе я другое развитие событий. — Это если они с драколичом не встретятся, который вместе с собранным барахлом их вкатает в камень. Много ты потом насобираешь?

— Это да, — почесал затылок он. — Но уже ничего не исправишь.

Как на иголках мы дождались обнуления таймера, чтобы снова нырнуть в «вирт». Нас ждала самая интересная и «сладкая» часть всей этой затеи — трофеи.

В Мирте, возле Круга, постепенно собирались «Мастера». Пробежав взглядом, нашёл Ньютона, щеголявшего в стартовом наборе новичка, но данный факт ракшаса совершенно не беспокоил, поскольку он оживлённо спорил с двойкой незнакомых мне игроков, имевших принадлежность к нашему клану.

«Нужно будет устроить сбор, да познакомиться с „личным составом“», — попенял я себя и тут же благополучно об этом забыл, когда ко мне с восторженными глазами подскочила Пандорра.

— Слушай, это было просто эпично! — выдохнула она, не обращая внимания на окружающих. — Я такого ещё не видела!

— Спасибо, я старался, — на мой сдержанный ответ стоящий рядом Кастет только хмыкнул.

— Клан! — внезапно заорал тролль. — Минута времени построиться и нацепить на себя шмот.

— А у кого шмота нет? — послышался недовольный голос одного из игроков, а следом прозвучало еще несколько похожих реплик, сводившихся к тому, что весь шмот остался в Цитадели, а денег на новый нет.

— Нет ног — нет варенья, — гаркнул дядя. — Что за детский сад? Вам же было сказано — приобрести! Тех, у кого нет денег — подойти к казначею. В чём проблема? — возмутился тролль. — Или вы думаете, в сказку попали?

«Тут вам не здесь! Это армия, сынок! — некстати всплыла в голове слышанная где-то фраза. — Здесь вас научат Родину защищать и сапоги одевать на свежую голову!».

— Да у этого казначея снега зимой не допросишься, — пробурчал тот же голос, но все его прекрасно услышали.

— Нужно было ко мне подойти, в таком случае! Вас что учить нужно? — прорычал тролль, оскалив немаленькие зубы. — Ладно, с этим мы потом разберёмся. Поднять руки, у кого нет денег на второй комплект «шмота».

«Ага, разберемся, как следует и накажем кого попало».

Я стоял и не вмешивался в воспитательный процесс. Уверен, что дядя просто так ничего не делает.

Руки подняли около десяти человек.

— Шаг вперёд, — скомандовал Кастет. — Остальные — минута на экипировку. Теперь вы! Подходим по одному.

Выдав каждому ровно по десять золотых, тролль дождался, пока все встанут в строй, после чего скомандовал «вольно» и подошёл к нам.

— Дима, я скоро буду ругаться, — тихо, чтобы его было слышно только нашей группе «старичков», прошипел дядя Женя. — Я понимаю, что времени было в обрез, но если так будет и дальше продолжаться — они тебе сядут на голову. А следом — всем нам.

Димон только кивнул, признавая правоту тролля, и спорить не стал. И правильно. Когда дядя начинает отчитывать, лучше отмолчаться и немного послушать, чем начать возражать и нарваться на нудную получасовую нотацию, щедро приправленную примерами из жизни и случаями, произошедшими с дядиными «друзьями».

— А где этот хиппи престарелый шарахается? — огляделся дядя. Все поняли, кого он имеет в виду, и в строю послышались сдавленные смешки. — Его ещё нет?

Я тоже не сдержал улыбки и подумал, что, похоже, у гнома появится прозвище. Да и «хиппи» звучит не в пример лаконичнее, чем «Утрамбовщик». Вот он «обрадуется».

— Он уже в Цитадели, — ответил Димон. — Появился самый первый и не стал никого ждать.

— Это я ему сказал, — влез я.

— Странно только, почему ещё нет Ворувана, — задумчиво произнёс подошедший Яхиль. — Вроде все вместе подохли.

Открыв вкладку отряда, я наскоро пролистал её. Убедившись, что Воруван в сети, коротко поинтересовался, почему он не здесь. Ответ заставил недоумённо нахмурить брови.