Мои губы разъехались в предвкушающей улыбке.

— Слушай, Клео, — привлёк я внимание тифлингессы. — Вот ты думаешь, что самая умная, да? Тогда скажи мне, пожалуйста, каким образом ты собираешься возвращать «эквип» своего отряда?

Своей цели я добился: она обернулась.

— Поверь, ты нам сам его отдашь. А если не отдашь — тебе и всему твоему клану проще будет свалить на «реролл». Нормально существовать в игре я вам не дам, — холодно пообещала Клео.

— Ну тогда тебе придётся взять штурмом одну из самых защищённых крепостей в «Даяне I», затем найти «кланхран», а уж потом — способ его раздолбать. Уверена, что сможешь это сделать? Животики не надорвёте?

Знать бы ещё к чему я должен быть готов…

— Послушай, ты! — переместившись ко мне за доли секунды, она довольно чувствительно сжала моё горло, мигом потеряв всю напускную любезность. — Я не шучу, мальчик. И если ты думаешь, что я здесь с тобой играться буду, ты крупно просчитался, понял?

— Клео! — окрик Миранды заставил её немного ослабить хватку. — У нас пробле…

Окончить фразу тифлингессе помешала стрела, прошившая её горло насквозь, чтобы через секунду полыхнуть языками такой знакомой Мглы. И я знаю только одного игрока, способного на подобные вещи.

Но как, демон его задери, он сумел это сделать из «инвиза», и откуда он у «лукаря»?

Оглушительный хлопок, последовавший за этим, протянул обезглавленное тело Миранды по каменистому плато, а вспыхнувший сноп искр дал понять, что ближайшую четверть часа тифлингесса не будет принимать участия в начинающемся шоу.

— Вытаскивайте его! Быстро! — заорала Клео, вмиг полыхнув протуберанцем магического щита, накрывшего нас двоих.

Плато, на котором несколько секунд назад царило спокойствие, за несколько секунд превратилось в филиал Преисподней. И что-то мне подсказывает, что «Красоткам» сейчас придётся туго, поскольку, если верить своим глазам — Кастет приволок сюда почти весь действующий состав «Мастеров».

Одна из тифлингесс, с ником «Мара18», безуспешно пыталась отбиваться от тройки насевших на неё «синов», действовавших настолько слаженно, что сразу становилось понятно — ребята явно из бывших «БирХардов». Нашим клановым «птенцам» до такой слаженности нужно было ещё работать и работать, несмотря на то, что Хассараг и так из них тянул все жилы.

Результат оказался предсказуем: тифлингессу «размотали» меньше, чем за пятнадцать секунд, отправив на «респаун» вслед за Мирандой.

— Экая досадная неожиданность, да? — рассмеялся я, валяясь, прижатый к земле коленом Клео. Болезненный удар в бок, заставил охнуть, но прекратить смех я был не в силах.

— Тебе всё равно это уже не поможет, — прошипела Клео. — А вот счёт к твоему клану продолжает расти!

По «энергощиту» гулко хлестнуло, а я почувствовал, что тяжесть с моей спины исчезла. До окончания «стана» оставалось десять секунд, и я надеялся, что кроме Миранды, которую Димон «выпилил» первой, им больше не владеет никто.

Сердито сопя мордой в землю, я смог только слегка повернуть голову и скосить взгляд на место событий, видя перед собой мелькающие ноги сражавшихся.

Беззвучно выругавшись на Клео, которая меня бросила в крайне неудобном положении, я с замиранием сердца следил за таймером, готовясь немедленно уходить «Проколом», как только уровень «маны» достигнет необходимого уровня, но моим надеждам сбыться было не суждено.

— Вот же сука! — зарычал я от бессилия, поняв, что в этом сражении мне, увы, отводилась роль «рулона», вынужденного валяться и осторожно сопеть в две дырки, чтобы потом не прокашливаться от набившейся в носоглотку пыли.

Юморист хренов. Обхохочешься.

— Гхарг! — прозвучал рядом знакомый повелительный выкрик.

«Ты-то что здесь делаешь?».

Каменная поверхность подо мной ощутимо дрогнула. Поняв, что сейчас произойдёт, я замер в ожидании неминуемого.

Оглушительный треск ломающейся тверди подо мной породил взрыв каменной шрапнели, стеганувшей во все стороны, а прямо перед лицом мелькнул каменный шип, пройдясь в считанных миллиметрах.

Следом взметнулись ещё несколько.

Судя по раздавшемуся вскрику, кого-то из тифлингесс хорошо зацепило, ибо такой отборный мат редко выдают, когда всё идет хорошо.

— А я предупреждал, — мстительно пропыхтел я, надеясь, что «Каменными шипами» достало именно Клео. А вот нечего меня было пихать ногами.

Перед лицом теперь маячило каменное основание шипа, так что происходящее я мог только предполагать, ориентируясь только на раздававшиеся команды и звуки боя.

— Ох, — только и смог прохрипеть я, когда между лопаток врезалось что-то тяжёлое, моментально выбив воздух из лёгких.

Две сильные конечности вцепились в плечи мёртвой хваткой, грозя смять ключицы, словно бумагу. Ткань «неубиваемой» охотничьей куртки жалобно затрещала, а потом меня рвануло вверх с такой силой, что зубы лязгнули сами собой.

Ошалевший от происходящего, я смог бросить последний взгляд вниз, где развернувшееся побоище уже больше походило на эпохальную битву времён Средневековья, когда на бранном поле огромные армии сходятся «стенка на стенку».

Я уже не различал из серой копошащейся массы внизу «сокланов», «Красоток» и всех тех остальных, кто сейчас продолжал выпрыгивать из непрестанно появляющихся порталов, поскольку отдалялся от земли с огромной скоростью.

Глава 21

Говорят, что чувство полёта — дичайший восторг, который практически невозможно передать словами. Это нужно хоть раз почувствовать для понимания, что хотят сказать все те, кто пытается облачить эмоции в форму текста.

Красота неба, проплывающие под тобой белоснежные кучевые облака, свист ветра в ушах, пьяняще чистый воздух и неописуемое душевное ликование. В общем, всё то, чего я не испытал и близко, пока меня как мешок с дерьмом болтало в когтях непонятного существа на огромной высоте.

Совру, если скажу, что мне не было страшно. Страшно было до колик в животе. Я орал, как потерпевший, и крыл зверюгу трёхэтажным матом в те редкие секунды, когда внутренности не подкатывали к горлу.

Проклятая тварь летела по какой-то странной траектории, то зависая в воздухе, то без видимых причин падая камнем вниз, заставляя меня переживать совершенно жуткие моменты.

Понять, что я всё-таки нахожусь в игре, и мне, по сути, ничего не грозит, я смог уже оказавшись на земле, но об этом поподробнее.

Кошмар, под названием «авиарейс хрен знает куда» длился около десяти минут, во время которых я абсолютно не представлял, в какой части «Даяны I» вообще нахожусь. Карта так же молчала, демонстрируя лишь извилистую линию сквозь непроглядную черноту «тумана войны». Лишь уменьшение масштаба дало понять, что я по по-прежнему на Флерале, а точнее — в южной его части, куда коварная Судьба меня пока ещё не заносила.