— Глотай!

Мне пришлось подчиниться, поскольку мой рот был насильно закрыт всё тем же Гарионом, а какой-то помощник ещё и зажал мне нос. Повернув голову, попытался посмотреть, но не получилось. После нескольких секунд моих бесполезных трепыханий, мне пришлось глотнуть неизвестную субстанцию.

— Отпустите его, — махнул рукой Гарион. — «Зелья Восстановления» есть у тебя?

— Найду, — хмуро ответил я.

Я уже понял, что Первожрец Двалина напоил меня какой-то мощной штукой, которая моментально убрала боль, немного восстановила здоровье и сейчас стремительно восстанавливала запас «маны».

Захоти он меня добить — не возился бы. Достаточно было подождать, пока я сам отброшу копыта.

— Спасибо, — запоздало поблагодарил я его, поднимаясь. Вытащив из инвентаря несколько «лечилок», тут же влил их в себя. — А что это было? Почему я не отправился на перерождение?

— Могу отправить, если тупые вопросы не прекратишь задавать, — огрызнулся Гарион, глянув на меня исподлобья. — Ты вообще какого хрена сюда припёрся?

Признаться, я ожидал, что мне придётся доказывать гномам, что я не заодно с нападавшими. Причём сделать это было нужно, уложившись в несколько секунд, так как меня могли разобрать «на запчасти», не дав и рта раскрыть.

— Ты меня за дурака-то не держи, — посмотрел на меня как на идиота Гарион. — Подумай я на миг, что ты помогаешь этим отрыжкам червей, я самолично бы тебе голову оторвал. Тем более, ты вон с Нарви справиться не смог. Нас тут много, если ты вдруг не до конца глаза расшнуровал. Что ты можешь сделать? — махнул рукой он.

Оглядевшись, я увидел Нарви, скромно лежавшего под стеночкой, обмотанного верёвками, что твой кокон. Лежал он молча, что удивительно, но злобный взгляд, направленный на меня, источал настолько незамутнённую ненависть, что я поёжился.

— А что с ним будет?

— Тебе отдам. Оруженосцем! — с сарказмом ответил гном.

— Да на кой он мне надо такой хороший? — поспешил откреститься я.

Кто его знает, что у Гариона в голове: вдруг и правда отдаст.

— Ты посмотри…. Золотой звезды колпак, — взвился гном. — Мало того, что припёрся, куда не звали, его откачали, чтобы он не подох, так он ещё и вопросы дурацкие задаёт, которые касаются только внутренних дел Клана Стали. Это вообще не твоё дело, хаосит! Скажи спасибо, что я с тобой разговариваю сейчас.

— Спасибо, — спокойно поблагодарил его я, проигнорировав грубый ответ.

Я уже понял, что по язвительности этот старикан спокойно может фору даже Кригу, который на его фоне смотрелся будто институтка — первокурсница спорящая со старой портовой шлюхой. От приведённого сравнения я еле подавил смешок, предательски хрюкнув, так как Гарион в моём подсознании предстал в старомодном чепчике и почему-то с трубкой в зубах.

— Весело тебе? А мне, знаешь ли не до смеха, — процедил гном. — Или думаешь, что мы здесь сможем долго продержаться? Да суток не пройдёт, как вся та орава окажется здесь.

— И что вы собираетесь делать? — помрачнел я.

— Есть один план, — отмахнулся Гарион. — Думаю ещё. Ты лучше мне скажи, зачем искал встречи? Стоп, — догадка промелькнула на его лице, — дай как я угадаю. Ты пришёл проситься ко мне в ученики, верно?

Ах ты ж хитрый хрыч. Вон как вывернул, ты гляди.

— Немного не так, — подбирая слова, осторожно ответил я. — Не просить, а предложить помощь. Это немного разные вещи.

— Помощь? — натянуто засмеялся гном. — И какая же от тебя может быть помощь?

— Послушай меня, — моё терпение лопнуло. — Как бы ты не храбрился — вы сейчас находитесь в огромной заднице. И если бы ты мог что-то сделать, то не сидел бы здесь как крыса в норе. Я могу понять, что ты пытаешься надуть меня, чтобы поиметь выгоду, но нужно же меру знать.

Гном, насупившись, молчал. По его лицу я понял — всё сказано правильно.

— Вы меня уже просто достали своим непроходимым упрямством, снобизмом и тупостью! Скажи, я говорил, что чужаков пускать в Цитадель не нужно? Говорил? — повысил я голос. — Я говорил, что нужно этим «пришлым»? Говорил, — снова припечатал я. — И ты, сейчас находясь вместе со своим кланом в единственном помещении, которое ещё не занято чужаками, пытаешься стоять и торговаться со мной? А ты не охренел, дорогой? — я уже орал. — Мне ничего не стоит сейчас развернуться и красиво свалить в закат, а ты разгребай своё говно вон с Нарви, который, как оказалось, и в хер тебя не ставит.

— Не смей так говорить с Первожрецом, — возмутился стоящий недалеко гном. — Ты права…

— Рот закрой! — развернулся я к нему. — И не лезь, когда дяди разговаривают!

Не знаю, что увидел в моих глазах этот гном, но он замолчал, беспомощно переведя взгляд на мрачного Гариона, не спешащего ставить на место наглеца, а потом на товарищей, стоявших в таком же обалдении.

— Ну так что, Гарион? Будем говорить или я пошёл?

— Считаешь, что кузнечное дело поможет тебе в освоении дарованного тебе дара? — усмехнулся Гарион.

Сейчас мы сидели в маленьком подсобном помещении главного зала, отгородившись дверью от не совсем дружелюбных взглядов гномов. Материализовав в руке две кружки с элем, он было протянул одну мне, но получил решительный отказ. Я ведь сюда не бухать пришёл.

— Разве нет? Магия Крови, кузнечное ремесло и руны, — пожал плечами я.

— Всё так, — кивнул он, — да не так. Кузнечное мастерство тебе надобно только затем, чтобы создать оружие под свою руку, если существующее не пришлось по душе. А потом наступает черёд Крови и силы Рун. Я знаю, зачем ты хочешь обучиться. Убить возрождённого Бога, верно? — прищурился он.

— Верно, — не стал юлить я. — А ты видишь другой выход?

— Сколько у тебя сейчас рун? — не ответил на вопрос Гарион. — Пять? Десять?

— Четыре.

— Тьфу ты, — разочарованно сплюнул Гарион, совершенно не беспокоясь, что мы в Храме находимся. — Да ты же вообще бесполезный. Даже, если я тебя научу, что ты сможешь создать с ними?

— Можно сказать, они на огороде растут руны эти, — огрызнулся я.

— А как ты хотел? — удивился гном. — Думал я всё тебе на блюдечке подам?

Я только усилием воли не поморщился. В чём-то гном был прав. Я действительно надеялся на то, что профессия «Рунного Оружейника» достанется мне немного легче, но полученная цепочка легендарных задач быстро спустила меня на землю.

— И, естественно, ты мне не скажешь, где я могу найти следующую руну?

— Почему не скажу, — скривился Гарион. — Скажу. Есть такой город Бада-Баром. Тебе нужно туда. Там всё и найдёшь. И не вздумай меня сейчас спросить, где это, — заткнул меня гном, видя, что я уже начал открывать рот. — Я тебе не картограф.

Хм, то, что есть название города, значительно облегчало задачу.

— Итак, — посерьёзнел он. — Я тебе на все вопросы ответил?

То, что рассказал мне Гарион, было достаточно для понимания моих дальнейших шагов, но полной картины или описания способностей Рунного Оружейника я так и не получил.

«И так много сказано», — был мне ответ.

— Я знаю точно, что скоро сюда прибудет Первожрица Мистик, — вздохнув, гном меланхолично отпил из кружки. — И вот когда она прибудет — Храм падёт.

«А ты тогда здесь зачем?», — вертелся на языке вопрос, но я предпочёл промолчать, впитывая откровения Гариона.

Слушая старого гнома, я всё больше понимал, что мир стоит на пороге кровопролитной войны. И если бы это ограничилось только «пришлыми» и жителями этого мира — полбеды. Но сюда начинают вмешиваться Боги. Нет, не напрямую, конечно, но всё это нагнетание обстановки происходило с их молчаливого согласия.